Bagaimana Kafein Bisa Meredakan Sakit?

Saat mengantuk dan kurang semangat, biasanya secangkir kopi bisa membantu untuk membuat kita “bangun” lagi. Namun selain membuat kita terjaga, kopi mungkin memiliki kegunaan lain juga. Menurut penelitian yang dimuat di Nature Medicine, kafein diyakini bisa membantu menghilangkan rasa sakit. Beberapa peminum kopi aktif mengaku bahwa kopi tak hanya mampu memberikan efek bahagia. Tetapi juga dikonsumsi untuk mengatasi beragam rasa nyeri.

Dalam sebuah study, para peneliti memberi mainan dan berbagai aktivitas pada tikus percobaan agar mereka tetap bangun. Hal ini dilakukan untuk meniru kondisi manusia yang kurang tidur. Setelah lima hari dibuat kurang tidur, para tikus ini ternyata menjadi lebih sensitif terhadap rasa sakit. Lalu para peneliti memberikan obat penghilang rasa sakit seperti ibuprofen dan morfin untuk melihat apakah kedua obat itu menghambat rasa sakit ekstra yang diakibatkan kurang tidur.

Hasilnya ternyata ibuprofen tidak membantu menurunkan rasa sakit, sementara morfin yang sering digunakan untuk menghilangkan nyeri hebat, juga tidak terlalu efektif. Ini memunculkan anggapan bahwa orang yang menggunakan obat-obatan serupa untuk menghilangkan rasa sakit saat mereka juga kurang tidur mungkin harus meningkatkan dosisnya agar efeknya terasa. Namun hal itu memunculkan kekuatiran akan efek samping bila obat dipakai pada dosis tinggi. Tetapi saat para peneliti memberikan obat-obatan agar mereka terjaga, seperti kafein dan modafinil, ternyata keduanya justru bisa memblokir rasa sakit yang dipicu kurang tidur.

Kafein dan modafinil memicu produksi dopamin di otak, yang mungkin memiliki peran untuk menghilangkan sakit, walau bagaimana keduanya bekerja masih belum jelas. Dari penelitian ini, disimpulkan bahwa tidur cukup dan mengkonsumsi zat yang membuat kita terjaga, seperti kopi, bisa menjadi strategi jitu untuk menghilangkan rasa sakit kronis. Namun masih diperlukan riset lebih jauh terhadap manusia untuk menentukan berapa lama tidur yang dibutuhkan agar rasa sakit berkurang dan apakah kafein bisa membantu menghilangkannya.

Kopi yang mengandung kafein memang mampu mengurangi rasa nyeri yang dialami peminumnya. Beberapa orang peminum kopi ketika mengalami nyeri biasanya cepat-cepat segera menyeduh kopi. Dan bukan hanya sekedar sugesti, nyeri berkurang di menit-menit berikutnya. Kopi sebagai pereda rasa nyeri sudah diteliti oleh banyak peneliti dan bisa dijelaskan secara medis. Bukan rahasia juga jika di dalam obat penghilang rasa sakit terdapat kandungan kafein yang membantu mengurangi rasa nyeri tersebut. Ada yang punya pengalaman sama juga ga nih mengurangi nyeri dengan ngopi?